Un vieux classique tourné en 1939, exhumé des archives d'une "major" américaine.
L'aspect le plus intéressant du scénario (à mon sens) est celui qui montre la position difficile et la solitude du commandant d'escadrille, obligé d'envoyer en mission des jeunes pilotes, très mal formés, ayant peu d'expérience du vol et aucune du combat, écartelé entre sa hiérarchie "naturellement" stupide (poncif habituel) et ses quelques pilotes expérimentés qui sont ingérables. Ce qui donne au film une tonalité vaguement pacifiste.
L'escadrille (britannique) effectue des missions de bombardement. Elle affronte aussi l'ennemi en combats aériens. Le tout est plus ou moins bien rendu. Je ne puis juger de la véracité des avions utilisés pour le tournage,
a priori des Voisins, n'ayant pas assez de connaissances en la matière.
On trouve dans le nombre de poncifs et de clichés concernant l'aviation de la Grande guerre :
- les combats chevaleresques entre pilotes ennemis...
- la fameuse "patrouille à l'aube"...
- la vie de l'escadrille, qui se résume à voler et boire...
- ...
Au vu des paysages (montagnes desséchées, végétation rare de type méditerranéen), le tournage s'est manifestement déroulé en Californie. C'est sans doute un détail, mais cela m'a gêné. Le PC de l'escadrille est une sorte de ferme avec un portail de château... le tout assez bizarre, mais cela "passe" à peu près.
Autre chose, à la fin du film, le courageux commandant d'escadrille prend la place de son meilleur ami pour bombarder dans la profondeur un dépôt de munitions... représenté par une sorte d'usine qui n'a pas le moindre rapport avec ce type d'objectif. Bon, il détruit totalement l'objectif, quel qu'il soit, grâce à huit petites bombes qui tombent pile sur l'objectif
! Il faut le faire. Et ensuite le courageux commandant etc. est abattu par un ennemi
.
Ensuite, les acteurs... Errol Flynn... bon, il est beau, il joue bien. David Niven, n'est pas beau, joue très bien, est très british mais je n'ai pu m'empêcher de voir le David Niven du "Cerveau", une interférence dommageable.
En somme, un film à voir pour ceux qui sont soucieux de leur culture cinématographique.